《核物理学家莉泽·迈特纳》阅读答案

核物理学家莉泽·迈特纳
       1908年，普鲁士还在激烈讨论女孩能否上大学的时候，30岁的物理学女博士莉泽·迈特纳因仰慕物理学家马科斯·普朗克从奥地利来到柏林，希望能在他手下工作。她的才华打动了这位不赞成女性参与科学活动的保守人士，普朗克同意她到自己的实验室工作，但没有薪水。最初几年，她只能与奥托·哈恩一起在一个地下室的木工房里工作，不能进入主楼，上厕所则必须跑到附近的餐馆。而更令她尴尬的是，布罗克豪斯出版社的一位编辑，当着她的面宣称，“压根儿就没想过要发表由一名妇女撰写的文章。”1912年，迈特纳的父亲去世，她失去生活来源。这年普朗克任命她为自己的助手，而同样年龄的男性只要稍微有点天赋就早已成为教授，至少也应是讲师了。1913年迈特纳收到了从布拉格送来的教授邀请函，于此同时，她也被当时德国最著名的学术机构威廉皇家学会接纳为终生会员，于是她谢绝了布拉格的邀请，虽然薪水极低，但能够作为普朗克的第一个女助手，并且得到业内同行的首肯，她已心满意足。
        1914年一战爆发，迈特纳自愿在奥地利军队当X光护士，生活条件艰苦，常常要接纳许多语言不通的波兰士兵，往往每天工作长达20小时。但只要有点假期，她就和哈恩继续协作进行科学研究。1917年，他们发现了新元素“镤”。尽管迈特纳做了大部分工作，在发表文章时，她还是把哈恩署为第一作者。1933年受意大利物理学家费米的研究发现的鼓舞，她说服哈恩共同研究超铀元素，他们是完成这一任务的最佳搭档：哈恩可在化学上证实这种可能在核衰变时产生的元素，迈特纳则具有坚实的物理学背景，能对此作出物理学解释并设计新的实验方案。由于她从不隐瞒自己是犹太人，1938年，德国占领奥地利后，她被迫流亡到瑞典。这时，哈恩和新任助手斯特拉斯曼进行了一次关键性实验，并有了新发现。他们尽管无法对发现进行解释，但还是发表了论文，不过没有署迈特纳的名字。哈恩在当时给迈氏的信里，希望她对此“提出某种物理方面的解释”。收到哈恩的信后，她和同是物理学家的侄儿弗里希对实验发现的现象进行了正确解释，并把这种现象称为“核裂变”，还计算出了裂变所释放出来的巨大能量。当物理学家玻尔得知实验结果和解释后，敲着自己的脑袋感叹，“哦，我们大家多么愚蠢！哦，这真是神奇！但正应该如此啊！”他们的发现很快就得以验证。原子能时代开始了。
        1944年，哈恩因在发现“核裂变”方面的贡献独享诺贝尔化学奖，迈特纳对他表达了祝贺，并由衷认为这对哈恩来说实至名归。但此后不久，有一种说法：哈恩在整个过程中占据主导地位，迈氏只是哈恩的“助手”或“下属”。而哈恩本人在他的诸多著述中一次都没有提到迈氏对铀研究项目的开创性贡献，也没提到她对柏林研究小组的领导作用或在她离开柏林后他们的合作。对此她很难接受，但她几乎从未在公开的场合进行过反驳，她与哈恩的朋友之情也仍然在持续。
       二战后迈特纳受到美国人的特别欢迎，她曾被称为“原子弹之母”。事实上，她一直拒绝参加原子弹的研制，原子弹爆炸的消息使她大吃一惊，她说：“原子弹的研制在如此短的时间内便得以完成，这使我十分惊讶。这项发明出现在战争时期是件非常不幸的事。”她在和罗斯福夫人的一次无线电通话里说：“我希望通过几个国家的合作，改善各国之间的关系，并防止像我们现在已经经历的这样一些可怕的事情。”
        1968年，迈特纳去世，弗里希在她的墓碑上写着“一个从未失去人性的物理学家。”  
（据《核物理学家莉泽·迈特纳博士》等文章整理编写）

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